冬日温煦的阳光照在层峦叠嶂的群山上,给地处湖北西北部的偏远山区涂上了一层暖暖的金黄。透过青松和翠竹的掩映,连接山寨的泥泞小路上,一个背着背篓的中年男子正艰难地朝远处一个低矮的山寨走去。他,就是宣恩县椿木营乡民政干部周国知。从干上民政干部的第一天起,周国知就把“上为党分忧、下为民解难”作为自己的最高行动准则,全乡需要政府救助的优扶安置对象、五保供养人员,在他的心里一清二楚。\r\n冬天来了。为了早一天买回福利院冬季取暖用煤,周国知强忍病痛,带着司机跑到几百里外的建始。回来的路上,周国知再也忍受不住腹部撕裂般的疼痛,在司机小覃的再三催促下来到医院。由于化验结果一时出不来,周国知留下电话后就往宣恩赶。医生哪里知道,周国知是怕耽误家里的工作。果不其然,刚进办公室,低保户容天桥就跑来催要救济款了。通常情况下,县里的救济款要等年前才能拨下来,但周国知理解容天桥的急迫。几天后,周国知就背着种子、化肥,带上自己的钱,走上几十里山路来到容天桥的家中。此时,医院打来电话让周国知放下手上所有工作马上去医院治疗。对于自己的病情,周国知以为只是轻微的胃病,从来没放在心上,何况这一次年关将近,周国知更是没把医院的话当回事。\r\n春节刚过,椿木营乡“消茅”工作会议上,乡里把帮助至今仍居住茅草棚、岩洞的特困群众盖上新房搬进新居被列为当年的工作重点。然而,此时的周国知已经面黄肌瘦,憔悴不堪。但他仍然强忍着腹部撕裂般的疼痛,不顾妻子的劝说,不知疲惫地奔走在全乡一百多户困难家庭中。周国知被医院确诊为肝癌晚期后,周国知执意让妻子把他接回家里。因为他知道,再怎么治下去也是浪费国家的钱,更何况这些年来,家里已经欠了不少的外债。\r\n一个细雨裹挟着飞雪的日子,周国知在病痛的折磨中走完了他短暂的人生旅程。在他去世后不久的2003年12月1日,椿木营乡“清茅”工作全部完成,全乡127户、375名困难群众全部搬进新居。又是一个春节将至。周国知的儿子抱着父亲的遗像,和母亲、姐姐一起到县城补拍了第一张“全家福”。